Źródło obrazu：https://www.kpbs.org/news/environment/2025/04/29/two-san-diego-nonprofits-are-poised-to-lose-promised-environmental-justice-grants-but-the-epa-has-yet-to-tell-them
Dwie organizacje non-profit z San Diego od miesięcy nie mogą uzyskać dostępu do milionów dolarów, które zgodnie z umowami są im należne, a U.S. Environmental Protection Agency (EPA) nie poinformowała ich dlaczego.
Wygląda na to, że wszystkie dotacje mają zostać unieważnione, co zlikwiduje jeden z projektów w San Diego, a drugi zmusi do ograniczenia działalności.
“Mieliśmy umowę. Mieliśmy kontrakt zatwierdzony przez Kongres, a to wygląda, jakby te rzeczy już nie miały znaczenia,” powiedziała Lisa Cuestas, prezydent i dyrektor generalny Casa Familiar, organizacji non-profit w San Ysidro, która planowała wykorzystać dotację na poprawę jakości powietrza.
“Wydaje się, że (sprawiedliwość środowiskowa) i społeczności kolorowe są celowo targetowane.”
Casa Familiar jest jedną z 15 organizacji w Kalifornii, które otrzymały dotację Community Change Grant od EPA w czasie kadencji prezydenta Bidena. Drugim odbiorcą z San Diego był projekt fundacji San Diego Foundation oraz Environmental Health Coalition.
W wewnętrznej liście EPA opublikowanej w komunikacie prasowym przez Senacką Komisję ds. Środowiska i Prac Publicznych znajdują się wszystkie kalifornijskie dotacje Community Change, które są na liście 400 dotacji przeznaczonych do anulowania.
Każda z tych dotacji ma jedną wspólną cechę: termin “sprawiedliwość środowiskowa” jest użyty w tytule programu.
Casa Familiar miała otrzymać 12,7 miliona dolarów na swój projekt Healthy Borders Community Change Project. Organizacja miała zapewnić przeważającej społeczności latino niskokosztowe, zeroemisyjne opcje transportowe, takie jak e-rowery, carsharing z pojazdami elektrycznymi oraz transport.
Dotacje miały także pokryć koszt monitorów i oczyszczaczy powietrza do 1000 gospodarstw domowych o niskich dochodach oraz energooszczędnych modernizacji dla co najmniej 15 domów, a także stworzenie ponad 20 miejsc pracy.
Nie może kontynuować działań bez finansowania z dotacji, powiedziała Cuestas.
Fundacja San Diego i Environmental Health Coalition pracują nad projektem “Rooted in Comunidad, Cultivating Equity,” dążącym do poprawy jakości powietrza, łagodzenia skutków ekstremalnych upałów oraz rozszerzenia zielonych przestrzeni w Barrio Logan i innych sąsiedztwach w South Bay, które również doświadczają wysokiego poziomu astmy i zanieczyszczenia.
W marcu 2024 roku obie organizacje wspólnie aplikowały o dotację Community Change i otrzymały prawie 20 milionów dolarów. Uplanowano użycie tych pieniędzy na rozszerzenie bezpłatnej usługi mikro-transportu i elektryfikację regionalnych autobusów.
Chciały także elektryfikować domy, zainstalować filtry powietrza, zapewnić modernizacje energetyczne oraz stworzyć możliwości pracy w dziedzinie elektryczności i budownictwa.
Jednakże, Amy Castañeda, współdyrektor polityczny Environmental Health Coalition ds. ziemi i sprawiedliwości, powiedziała, że finansowanie zostało wstrzymane dwukrotnie od momentu objęcia urzędu przez prezydenta Donalda Trumpa.
Środki pozostają zamrożone od drugiego wstrzymania, które koalicja zauważyła 7 marca.
Organizacje z San Diego otrzymały niewiele lub żadnej komunikacji od EPA. Zgodnie z Castañedą, pracownicy agencji odwołali lub nie pojawiły się na kilku miesięcznych spotkaniach kontrolnych z Fundacją San Diego i Environmental Health Coalition.
“Te inwestycje są latami, dekadami w toku. A mówienie, że byliśmy tak blisko, mieliśmy pieniądze, a teraz są nam zabierane, boli na głębszym poziomie,” powiedziała Castañeda.
Fundacja San Diego mogła wyrównać tylko nieco ponad 3000 dolarów na pokrycie części wynagrodzenia pracownika. Nie otrzymała oficjalnego zawiadomienia o unieważnieniu grantów.
W wewnętrznym e-mailu wysłanym do pracowników EPA, który został udostępniony przez Senacką Komisję ds. Środowiska i Prac Publicznych, biuro radcy prawnego agencji stwierdziło, że “żadna decyzja dotycząca odwołania unieważnień nie jest w toku.” E-mail dodał, że odbiorcy będą musieli przejść przez proces sporu lub pozwać EPA, aby mieć jakiekolwiek szanse na przywrócenie swoich grantów.
Na pytanie w e-mailu o potwierdzenie unieważnienia kalifornijskich dotacji Community Change oraz wyjaśnienie przyczyn tych działań, biuro prasowe EPA odpowiedziało: “Agencja nadal przegląda dotacje przyznane w ramach programu Community Change Grant, aby zapewnić, że każda dotacja jest odpowiednim wydatkowaniem funduszy podatników oraz aby zrozumieć, jak te programy wpisują się w priorytety administracji. W tej chwili EPA nie przyznaje żadnych dodatkowych funduszy na granty Community Change.”
Biuro prasowe nie odpowiedziało na pytanie KPBS o to, co oznacza “dodatkowe” finansowanie.
Ponieważ projekt Rooted in Comunidad otrzymał 22-milionową dotację od Kalifornijskiej Rady Strategicznego Wzrostu w 2023 roku, Castañeda powiedziała, że utrata dotacji Community Change nie zlikwiduje całego projektu.
Jednak znacznie ograniczy usługi, które organizacje mogą zapewnić, oraz unieważni niektóre aspekty projektu.
Z 400 dotacji, które mają zostać unieważnione przez EPA, Castañeda stwierdziła, że jej grupa traci środki z czterech. Cięcie dotacji federalnych wynosi około 40 000 dolarów miesięcznie. Castañeda powiedziała, że Environmental Health Coalition musi rozważyć zwolnienia i urlopy pracownicze.
“To naprawdę boli jako organizację prowadzić takie rozmowy. Ale myślę, że poza tym jest to także bolesne, aby prowadzić takie rozmowy z naszymi członkami społeczności,” powiedziała.
Kalifornia była największym odbiorcą programu Community Change Grant — oficjalnie zwanym Programem Grantów na Sprawiedliwość Środowiskową i Klimatyczną — otrzymując ponad 216 milionów dolarów w finansowaniu.
Oprócz programu Community Change, dodatkowe 48 dotacji przyznanych w różnych programach również trafiło na listę unieważnień, co skutkuje stratą prawie 300 milionów dolarów w finansowaniu dla projektów stanowych.
Casa Familiar aplikowało o dotację, aby zająć się poważnymi poziomami zanieczyszczenia w San Ysidro, gdzie znajdują się trzy główne autostrady. Przy wysokim poziomie ruchu i pojazdów stojących na granicy z Meksykiem przez kilka godzin dziennie, CalEnviroscreen pokazuje, że społeczność ma jeden z najwyższych poziomów zanieczyszczenia powietrza i astmy w stanie.
To nie jest zaskakujące, ponieważ w ubiegłym roku przez Port Wejścia w San Ysidro przeszło blisko 15 milionów samochodów, według Biura Statystyki Transportu.
Cuestas powiedziała, że Casa Familiar nie otrzymała żadnej komunikacji od EPA w sprawie statusu swojej dotacji Community Change. Jednak kilka tygodni temu organizacja otrzymała powiadomienie o unieważnieniu innej dotacji z EPA – 500 000 dolarów przyznanych w ubiegłym roku w ramach dotacji Environmental Justice Community Problem Solving, z których większość już została wydana.
Pozostało jednak około 150 000 dolarów zobowiązanego finansowania, gdy dotacja została anulowana.
Casa Familiar straciło około 200 000 dolarów w finansowaniu z różnych federalnych umów i kontraktów do tej pory, powiedziała Cuestas. Oficjalne unieważnienie dotacji Community Change podwyższy tę kwotę do prawie 13 milionów dolarów.
“Nie wiem, jak długo zajmie nam ponowne znalezienie takich możliwości dla San Ysidro,” powiedziała Cuestas.
Riley Ramirez / UC Berkeley Journalism
‘Nadużycie władzy’
W otwartym liście opublikowanym w Environmental Health News, obecni i byli pracownicy EPA napisali, że mimo nakazów sądowych do uwolnienia miliardów dolarów, administracja Trumpa nadal wstrzymuje “krytyczne pieniądze” z potrzebnych społecznościom.
“To marnotrawstwo pieniędzy podatników ze strony rządu USA, aby unieważniać swoje umowy z grantobiorcami i kontrahentami. To oszustwo, by opóźniać płatności za usługi już zrealizowane. I to nadużycie władzy, by administracja Trumpa blokowała prawa IRA, które zostały nakazane przez Kongres,” napisali.
Podczas gdy organizacje społecznościowe i lokalne rządy badają sposoby zakwestionowania wstrzymania, senatorowie Demokratyczni domagają się odpowiedzialności.
Senatorzy Kalifornii Alex Padilla i Adam Schiff wezwali agencję do natychmiastowego odwrócenia unieważnienia dotacji, stwierdzając w liście z dnia 25 marca do administratora EPA Lee Zeldina, że EPA świadomie naruszyła swoje własne kontrakty.
“Nielegalne, arbitralne i kapryśne unieważnienia programów grantów EJ przez EPA likwidują sensowne, apolityczne federalne programy, które oczyszczają powietrze i wodę oraz chronią Amerykanów przed klęskami żywiołowymi,” napisali senatorowie.
Sytuacja zaczyna przypominać kwadraturę koła dla Cuestety. Casa Familiar nie może uzyskać dostępu do obiecanych funduszy, więc nie jest w stanie spełnić warunków dotacji, której EPA nie uznaje za unieważnioną.
“Ponieważ nie mamy możliwości wypłaty funduszy, czujemy się, jakbyśmy byli zmuszeni do stanięcia w sytuacji, w której niemożliwe jest odniesienie sukcesu,” powiedziała. “Czuje się, jakbyśmy byli skazani na porażkę.”
Comments are closed.