Źródło obrazu：https://sf.eater.com/2025/5/16/24423864/stay-sweet-sf-chocolate-san-francisco
Mark Lieuw przechowuje piekarnik w piwnicy swojej matki.
To ten sam piekarnik, z którego korzystała instytucja czekoladowa Jade Chocolate, która wkrótce zamknie swoją lokalizację w Chinatown.
Mężczyzna zwichnął sobie plecy podczas jego przenoszenia.
W piwnicy znajduje się też maszyna do temperowania czekolady.
Pochodzi ona od Carol Gancia z Kokak Chocolates, która ogłosiła w kwietniu, że zamyka swój lokal stacjonarny, aby skupić się na sprzedaży internetowej.
W pewnym sensie piwnica stała się pomnikiem czekoladników z San Francisco – przekazaniem pałeczki, a raczej sprzętu, z pokolenia czekoladników na następne.
Lieuw ma za sobą intensywną karierę w gastronomii najwyższej klasy.
Jako cukiernik w Saison, Wild (dawniej Gozu) i Sorrel.
Gotował po stronie słonej w obecnie zamkniętej restauracji Meadowood.
Teraz, jak wielu znanych osobistości z Bay Area przed nim, jest na ścieżce startupowej.
Lieuw rozpoczął działalność na własną rękę w grudniu 2024 roku, otwierając Stay Sweet SF.
Dziesięć na dziesięć stóp przestrzeni w domu jego matki jest teraz siedzibą Stay Sweet SF.
“Zawsze mi mówiła, żebym przestał tak ciężko pracować na marzenia innych i zainwestował w swoje własne,” mówi Lieuw.
Sprzedaje siedem rodzajów czekoladowych tabliczek, a jego oferta maluje słodką i kremową mozaikę życia w San Francisco i jego wielu smaków.
Jedna z jego najpopularniejszych tabliczek to czekolada z grzybami shiitake; tabliczka Karl the Fog ma smak kawowego karmelu z nutami głębokimi jak sanfranciszkańska mgła.
Używa owoców dostępnych na lokalnych targach w swojej czekoladzie.
Na Nowy Rok Chiński kupił mandarynki w Ferry Building dla tabliczki z marmoladą pomarańczową.
“Chcę stworzyć bardziej kalifornijski, sanfranciszkański produkt niż kiedykolwiek,” mówi Lieuw.
“Nie widzę tego w czekoladzie w tej chwili.”
Ale czas również jest kluczowy dla Lieuw’a, podobnie jak jego umiejętności.
Poza Jade i Kokak, Charlotte Truffles z Santa Clara ogłosiło “nieokreśloną przerwę.”
Wiele innych graczy w Bay zostało dotkniętych najwyższymi cenami kakao od ponad 60 lat, według Confectionary News.
Na sprawiedliwość, kolorowe i wykwintne przysmaki w Topogato są teraz w świetle reflektorów w nowej stałej lokalizacji właściciela Simona Browna na Geary Boulevard.
Ale dzięki dość stagnacyjnej grze czekoladowej w San Francisco – z powodów w dużej mierze niezwiązanych z cukiernikami – Stay Sweet SF jest rzadkim, optymistycznym światłem.
To dzięki stażowi w Sorrel Lieuw zdobył jeden z pierwszych dużych zleceń dla Stay Sweet SF.
Kwiaciarnia vis-a-vis Sorrel, Fleurt, zaoferowała mu przestrzeń na pop-up z okazji Walentynek.
Między 10:00 a 17:00 sprzedał 10 pudełek czekoladek – jedno z nich trafiło do krytyka kulinarnego San Francisco Chronicle.
Recenzja Mackenzie Chung-Fegan zachwycała się jego bonbonami z truskawkami i śmietaną oraz różowym pieprzem z malin, a ukazała się dwa dni przed 14 lutego.
W jego słowach, to zainteresowanie wysłało go na “całkiem rollercoaster.”
To pomyślny czas dla czekolady w San Francisco.
Historia nagród słodkiego złota w Bay jest długa, zaczynając od Domingo Ghirardelli, który uruchomił najstarszą fabrykę w kraju w 1852 roku.
Od tamtej pory było także Scharffen Berger Chocolate Maker w Berkeley z 1996 roku (przejęte przez Hershey w latach 00), techno-twór Tcho z 2005 i Dandelion Chocolate z 2012.
Mniejsi gracze także weszli na rynek – siostry Lieu z winnej doliny w Socola Chocolatier w 2001 roku, Malena Lopez-Maggi produkująca roślinne smakołyki w East Bay w Xocolate Bar od 2006 roku.
Zamknięcia Jade i Kokak przypominają, że klimat biznesowy w San Francisco zmienił się dramatycznie od czasów złotego szału w XIX wieku.
Na korzyść, Mindy Fong z Jade chce skupić się na rodzinie, a Gancia koncentruje się na zdrowiu.
Jednak prowadzenie restauracji, kawiarni, a z pewnością sklepu ze słodyczami może wydawać się niemożliwe w San Francisco 2025.
Kilka ulic od Kokak na Castro Street, była przestrzeń detaliczna Dogo Love jest na rynku za nieco ponad 5 000 dolarów miesięcznie.
Ta słodka historia oraz niepewna teraźniejszość to kontekst, w który wkracza Lieuw.
Urodził się i wychował w mieście.
Ukończył studia w San Francisco z dyplomem z biologii oraz dodatkowymi kierunkami z matematyki i chemii.
Chciał być pediatrą i przez jakiś czas pracował w UCSF, zanim wziął rok przerwy.
W 2012 roku zapisał się do Le Cordon Bleu, po tym jak jego mama zasugerowała mu, by spróbował gotowania.
“Nigdy się nie obejrzałem,” mówi Lieuw.
Dołączył do zespołu otwierającego Pier 5’s Coqueta i tam chodził po zajęciach w szkole kulinarnej każdego dnia.
W dni wolne podejmował się pracy w Atelier Crenn.
Na stażu znalazł sposób, aby dostać się do Eleven Madison Park w Nowym Jorku.
(była to jedyna restauracja, która odpowiedziała na jeden z ośmiu e-maili, jakie wysłał.)
Przed powrotem do San Francisco, skreślił z listy również pracę w Le Bernardin i Nomad, aby mieć pewność.
Jego pierwsze pop-upy Stay Sweet SF odbyły się w maj 2024 w Craftsman Coffee w Pacifica.
Wykorzystywał kuchnię w restauracjach, w których pracował, aby robić tabliczki, a następnie jeździł na południe, aby sprzedawać swoje słodkości.
Golden Goat Coffee w SoMa i Breadbelly w Outer Richmond również wspierały jego działalność oraz stanowiły miejsca sprzedaży.
Licencja działalności domowej pozwala mu pracować w domu rodzinnym i kontynuować rozwój młodej marki.
Nie ma pośpiechu, by przyjmować wysokie płatności czynszowe, które wynajmujący mógłby w nieskończoność podnosić.
Mimo to oczywiście marzy o otworzeniu sklepu stacjonarnego jednego dnia.
Wyobraża sobie mały sklep w Chinatown, aby przyciągnąć turystów.
Na razie idzie z dnia na dzień.
Właśnie sfinalizował swoje logo i branding, które nawiązują do chińskich węzłów mających przywołać szczęście.
Na początku kwietnia zaliczył rekordowy sukces na corocznym San Francisco Chocolate Salon.
Zdobył sześć na dziewięć nagród Publiczności na tym wydarzeniu w Golden Gate Park, a także dwa złote medale od sędziów.
“Wszyscy zawsze mówią mi, że zrobiłem dobrą robotę,” mówi Lieuw.
“Ale zawsze jest ten strach z tyłu głowy.
Myślisz sobie: ‘Czy mogę to zrobić? Czy to naprawdę działa? Czy to się dzieje?'”
Comments are closed.