Źródło obrazu：https://www.portlandmercury.com/news/2025/05/21/47796373/power-moves-a-community-organization-is-calling-the-shots-in-one-of-portlands-oldest-neighborhoods
Jedna z najstarszych i najbardziej znaczących kulturowo dzielnic Portland stoi u progu renesansu, dzięki serii projektów rewitalizacyjnych w Old Town, które mogą być transformujące dla tej okolicy.
Przez cały ten czas, żadna grupa nie miała większego wpływu na rozwój i rewitalizację Old Town niż Stowarzyszenie Społeczności Old Town (OTCA).
Jednak ostatnio wpływ grupy na miejskie wydatki na rozwój gospodarczy oraz finansowe powiązania jej liderów z kluczowymi projektami wzbudzają pytania dotyczące dynamiki władzy w tym stowarzyszeniu.
Te dynamiki wpływają na bieżące dyskusje budżetowe w ratuszu.
Wybrani liderzy rozważają znaczny przeskok w wsparciu finansowym Portland dla agencji rozwoju gospodarczego Prosper Portland – głównego źródła finansowania dla OTCA.
Kluczowymi postaciami w OTCA jest Jessie Burke.
Burke pełni funkcję przewodniczącej organizacji od 2020 roku.
Mąż Burke, Jonathan Cohen, jest skarbnikiem OTCA.
Para ta ma zainwestowane w Old Town – dosłownie.
Są właścicielami Society Hotel w Old Town.
Cohen jest również deweloperem nieruchomości.
W ciągu ostatnich lat para skoncentrowała się na rekrutacji nowych firm do Old Town, jednocześnie zachowując historię kulturową tego rejonu.
Jednak przez ostatnią dekadę stwierdzili, że niewielu, jeśli w ogóle, inwestorów zainteresowało się tą dzielnicą.
W związku z tym Cohen nawiązał współpracę z innymi profesjonalistami branżowymi w nowym przedsięwzięciu: pomaganiu firmom produkującym obuwie w lokalizacji w sercu Old Town, poprzez renowację pustych nieruchomości komercyjnych.
Wynikiem tego jest ambitny projekt kampusu projektowania i produkcji odzieży sportowej o nazwie Made in Old Town.
Made in Old Town planuje ożywić kilka nieruchomości komercyjnych w rozległy kampus zajmujący się odzieżą sportową.
Projekt jest pomysłem specjalisty ds. planowania urbanistycznego i projektowania, Matthew Claudela, założyciela Hilos Footwear, Eliasa Stahla, oraz Cohena.
Jak na razie wydaje się, że projekt działa.
Poparcie dla projektu informuje, że dziesiątki firm wyraziły zainteresowanie nadchodzącym kampusem.
Jednak bliskość Cohena i Burke do projektu Made in Old Town budziła wątpliwości od momentu jego rozpoczęcia.
W zeszłym roku Made in Old Town udało się zdobyć grant stanowy w wysokości 2 milionów dolarów na pierwszy etap projektu, tylko po tym, jak OTCA zgodziło się być sponsorem finansowym tego grantu.
Made in Old Town zabezpieczyło od tego czasu dodatkowe fundusze, w tym niskooprocentowaną pożyczkę od miejskiej agencji, z którą Cohen oraz OTCA mają bliską relację roboczą.
Środki te zostały wykorzystane do zakupu trzech nieruchomości w Old Town.
Jessie Burke przemawia na wydarzeniu kampanijnym w 2024 roku.
Burke przewodniczy Stowarzyszeniu Społeczności Old Town.
Zarząd OTCA był jednym z orędowników tego projektu, pisząc listy poparcia w aplikacjach o fundusze do różnych agencji rządowych.
Nie dziwi, że OTCA przyjęło projekt taki jak Made in Old Town, który obiecuje innowacyjne podejście do przyciągania nowych branż i miejsc pracy do tego obszaru.
Jednak projekt, który jest w dużej mierze kierowany przez Cohena, z pewnością zyskał wsparcie od tej organizacji.
‘Wielkie, śmiałe pomysły’
Made in Old Town polega na kilku publicznych strumieniach finansowania, w tym wspomnianych 2 milionach dolarów ze stanu oraz pożyczce w wysokości 7 milionów dolarów od miejskiej agencji rozwoju gospodarczego, Prosper Portland.
Pożyczka ta miała tylko 3 procentowe oprocentowanie – ułamek stop procentowych, które obecnie oferują prywatne banki.
Prosper Portland twierdzi, że pożyczka pomogła uruchomić obiecującą inicjatywę rozwoju gospodarczego.
Sceptycy mówią, że Prosper Portland działa jak skarbonka dla ryzykownego, zbyt ambitnego projektu.
Zamysł Made in Old Town to kampus dla lekkiej produkcji, projektowania oraz związanego z tymu biura.
Zarząd projektu twierdzi, że przywróci produkcję obuwia sportowego do Oregonu.
Podczas gdy Oregon jest domem dla niektórych z najbardziej znanych firm odzieżowych, większość tego, co jest tu tworzone, to projekty.
Produkcja ma głównie miejsce za granicą.
‘Old Town potrzebuje dużych, wyrazistych pomysłów.
Dzielnica doświadczyła wielu małych prób rozwoju, ale nic tak zintegrowanego jak Made in Old Town,’ mówi Claudel, specjalista ds. projektowania urbanistycznego, który jest jednym z kluczowych graczy związanych z Made in Old Town.
‘Obok bycia kampusem innowacji w projektowaniu odzieży sportowej, obejmować będzie również rozwój siły roboczej i szkolenia, handel detaliczny, mieszkalnictwo oraz udogodnienia publiczne.
To oznacza, że stanie się to holistyczną bazą ekonomiczną dla tej dzielnicy.’
Mimo to, niektórzy kwestionują potencjał projektu na zwrot ekonomiczny dla społeczności.
Bill MacKenzie to mieszkaniec Portland, który prowadzi bloga o nazwie Thinking in Oregon.
Strona ta koncentruje się na komentarzach społecznych i politycznych o skłonnościach konserwatywnych.
MacKenzie kwestionuje, czy publiczne agencje inwestują pieniądze w projekt, którego beneficjenci mogą zyskać więcej niż ogół społeczeństwa.
W zeszłym roku skomentował projekt Made in Old Town, nazywając go ‘więcej korpo-benem.’
‘Moje zastrzeżenie do projektu Made in Old Town opiera się w zasadzie na sprzeciwie wobec pieniędzy podatników kierowanych na projekt, który, jeśli jest tak opłacalny, jak mówią jego zwolennicy, nie powinien potrzebować wkładów finansowych z podatków,’ powiedział MacKenzie dla Mercury.
‘Z tak wieloma firmami produkującymi obuwie już działającymi w rejonie metropolitalnym Portland oraz trudnościami w amerykańskim przemyśle odzieżowym, wydawanie publicznych pieniędzy na ten projekt wydaje się szczególnie nierozsądne.’
To jest uczciwa uwaga, przyznaje Claudel.
‘Zrozumiałem, że mogą istnieć wątpliwości co do biur w Old Town.
Postpandemiczny przeskok do pracy hybrydowej sprawił, że biura na całym świecie stały się zbędne,’ mówi Claudel.
‘Ale Made in Old Town to całkowicie inny model – opiera się na prawdziwej produkcji fizycznej i bezpośrednim połączeniu.
MiOT oferuje zasoby (w szczególności możliwości produkcji próbek i ekosystemu dostawców), których marki nie mogą znaleźć nigdzie indziej.’
Claudel zauważył, że popyt na przestrzeń oraz członkostwo w nadchodzącym kampusie komercyjnym ‘znacznie przewyższył oczekiwania.’
Claudel jest jednym z graczy, którzy zyskali finansowo dzięki współpracy OTCA z Prosper Portland.
Oprócz Made in Old Town, Claudel jest siłą napędową No Vacancy, inicjatywy marketingowej związanej z nieruchomościami, która ma na celu przyciąganie przedsiębiorców do zajęcia pustych przestrzeni komercyjnych i lokali.
No Vacancy otrzymuje obecnie wynagrodzenie od OTCA z funduszy przyznanych przez Prosper Portland.
Podobnie jak No Vacancy, Made in Old Town wydaje się symbiotyczne.
Mając do dyspozycji rządowe dotacje oraz publiczne finansowanie, zakupione zostaną puste nieruchomości, aby wprowadzić nowe firmy, które mogą pomóc ożywić Old Town.
W dłuższej perspektywie, projekt może przekształcić tę ikoniczną dzielnicę w miejsce, w którym więcej mieszkańców Portland mieszka i pracuje.
Obie inicjatywy przynoszą także korzyści właścicielom nieruchomości i deweloperom nieruchomości takim jak Cohen.
Oprócz znacznego zaangażowania Cohena w projekt, inny członek OTCA już odnotował znaczący zysk finansowy dzięki Made in Old Town.
Jednym z pierwszych zakupów nieruchomości dla kampusu przemysłowego była budowla należąca do Toma Clarka, który ostatnio zasiadał w zarządzie OTCA do zeszłego lata.
Nieruchomość Clarka została zakupiona z części 2 milionów dolarów stanowego grantu przydzielonego projektowi Made in Old Town, wykorzystując OTCA jako sponsora finansowego.
Dokumenty pokazują, że Cohen założył spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością (LLC), aby ułatwić zakup nieruchomości.
Zarząd OTCA twierdzi, że nie było związku między Made in Old Town a nieruchomością Clarka w momencie zatwierdzania sponsorstwa finansowego, zauważając, że nieruchomość nie została jeszcze wybrana do zakupu.
Inne potencjalne konflikty pojawiły się po drodze.
W zeszłym roku Biuro Planowania i Zrównoważonego Rozwoju miasta aplikowało o 662,000 dolarów w publicznych funduszach od Oregon Metro w imieniu Made In Old Town.
Jak donosił Willamette Week, wniosek o finansowanie zawierał duże kontrakty dla firm należących do Claudela i Cohena – dwóch kluczowych liderów Made in Old Town.
Metro nigdy nie zatwierdziło wniosku o finansowanie.
Nie wiadomo, czy Cohen i Claudel zostali wynagrodzeni za usługi wykorzystujące inne strumienie finansowe dla kampusu obuwia.
Siły na rzecz zmian
Większość projektów rozwoju i rewitalizacji w Old Town była kierowana przez Advance Portland oraz Plan Działania Old Town/Chinatown.
Oba plany stanowią ramy dla rozwoju gospodarczego, który ma na celu zwiększenie mieszkalnictwa o mieszanym dochodzie, dodanie restauracji i przestrzeni handlowych oraz wsparcie małych przedsiębiorstw.
Projekty, które są zgodne z celami tych planów, są zazwyczaj uprawnione do dotacji lub publicznego finansowania z dochodów ze strefy odnawiania miejskiego, która obejmuje Old Town.
Finansowanie na rzecz odnawiania miejskiego (zwane także finansowaniem opartym na wzroście podatków) polega na tym, że część podatków od nieruchomości zbieranych w dzielnicy jest odkładana na projekty w tym obszarze, zamiast trafiać do ogólnego funduszu miasta.
Finansowanie odnawiania miejskiego przepływa przez Prosper Portland.
OTCA wymienia Prosper Portland jako swojego “partnera w rozwoju gospodarczym.”
To oznacza, że OTCA ma znaczną rolę w kształtowaniu decyzji, jak wydawane są miliony dochodów z podatków od nieruchomości w Old Town.
Ostatnio, to wydawanie pieniędzy wiązało się z rosnącym ryzykiem dla miasta.
W ciągu ostatnich sześciu miesięcy Prosper Portland przyznał korzystne pożyczki o niskim oprocentowaniu dla wielu projektów w Old Town.
Każda z pożyczek naruszyła własne wytyczne dotyczące pożyczek Prosper Portland z powodu czynników ryzyka, w tym przedłużonych terminów zapadalności oraz linii kredytowych, które przekraczały własne zalecenia agencji.
Jedna z tych pożyczek trafiła do Future Stack, LLC, którą Cohen i Claudel współzarządzają w ramach projektu Made in Old Town.
Inna dotyczyła projektu mieszkaniowego zarządzanego przez prominentnego dewelopera nieruchomości, Michaela Menashe.
Menashe otrzymał 7 milionów dolarów na renowację i przebudowę Casket Building – jednego z najstarszych wysokościowców w mieście, który był niegdyś siedzibą firmy produkującej trumny.
Opis pożyczki wskazuje na „ryzyko, że pożyczkobiorca nie będzie w stanie spłacić pożyczki” oraz „ryzyko, że wartość zabezpieczenia [nieruchomości] może być niższa niż kwota pożyczki.”
Menashe ma długoletnią obecność w Old Town.
W 2008 roku był uczestnikiem strategii odnowy Old Town/Chinatown inicjowanej przez Prosper Portland (wcześniej nazywaną Portland Development Commission).
Zgodnie z dokumentami Prosper Portland, Menashe kupił Casket Building w 2013 roku za zaledwie 125,000 dolarów.
W zeszłym listopadzie Prosper Portland zgodził się na pożyczkę w wysokości 3 procent, wynoszącą 7 milionów dolarów dla Menashe na renowację budynku i przekształcenie byłej przestrzeni komercyjnej na 32 mieszkania w rynku, z siedzibą biura na miejscu.
Przed ostatnią pożyczką Menashe otrzymał 12,000 dolarów dotacji od Prosper Portland na swoją nieruchomość w roku zakupu, a także pożyczkę przedprojektową w wysokości 73,000 dolarów w kolejny roku.
Umowa dotycząca Casket Building została poruszona w silnym poparciu OTCA.
“Personel spotyka się regularnie z przedstawicielami Stowarzyszenia Społeczności Old Town (OTCA),” stwierdza raport zarządu Prosper Portland dla propozycji udzielenia pożyczki.
“OTCA miało kluczową rolę w rozwoju Planu Działania, który identyfikuje mieszkalnictwo na rynku jako główny priorytet.
Zarząd OTCA wyraził poparcie dla konwersji Oregon Casket Building oraz inwestycji w zasoby Planu Działania.”
Prosper Portland również złamało wytyczne dotyczące pożyczek dla innego projektu w Old Town, za przyzwoleniem OTCA.
W marcu zarząd Prosper Portland zatwierdził pożyczkę w wysokości 700,000 dolarów dla Creative Homies na bieżące ulepszenia Horizon Enterprise Building.
Chociaż pożyczka nie spełniała wytycznych agencji dotyczących ryzyka, uznano ją za lepsze rozwiązanie, które zastąpiłoby dwie wcześniejsze, jeszcze bardziej ryzykowne pożyczki przyznane Creative Homies przez Prosper Portland w styczniu 2024 roku.
Creative Homies zajmuje rewitalizowany budynek wielofunkcyjny, który ma na celu promowanie czarnoskórej kreatywności w Portland poprzez muzykę i rozrywkę, a także zapewnienie miejsca pracy i zebrania dla twórców i artystów BIPOC.
Cohen i Burke zapewnili wstępne usługi doradcze dla tego projektu za pośrednictwem swojej firmy, Equity Development Lab.
To Burke skierowała założycieli Creative Homies w stronę zakupu budynku, gdy pierwotnie szukali przestrzeni do wynajęcia.
Nie jest jasne, ile pieniędzy, jeśli w ogóle, Equity Development Lab pobrało za swoje usługi w tym projekcie.
Prosper Portland twierdzi, że jego wytyczne dotyczące pożyczek są pomocnymi narzędziami, ale nie ograniczeniami.
“Jeśli nie spełniają państwo wytycznych, wymaga to przeglądu przez zarząd,” powiedziała Lisa Abuaf, tymczasowy zastępca dyrektora Prosper Portland, w rozmowie z Mercury na początku tego roku.
“Często przyjmujemy pożyczki o wysokim wpływie w naprawdę trudnych rynkach w społecznościach, w których inwestycje prywatne nie dokonują zmian.
Przekazujemy je do naszego zarządu, wiedząc, że odgrywamy ważną rolę jako agencja rozwoju gospodarczego.”
Publiczne wydawanie pieniędzy wzbudza wątpliwości
Sposób, w jaki Prosper Portland przyznaje ryzykowne pożyczki, nie umknął uwagi liderów miasta.
W ubiegłym tygodniu radni miasta Portland, Jamie Dunphy i Mitch Green wprowadzili wspólny projekt budżetu, którym proponują wyeliminowanie finansowania Prosper Portland z generalnego funduszu miasta i zamiast tego poproszenie agencji, aby czerpała z Funduszu Inwestycji Strategicznych, aby zrekompensować ten brak funduszy miejskich.
Racjonalny argument? Prosper Portland posiada około 53 milionów dolarów do dyspozycji z Funduszu Inwestycji Strategicznych, podczas gdy miasto próbuje zlikwidować lukę budżetową wynoszącą 93 miliony dolarów w obliczu kryzysu bezdomności, który wymaga każdej dostępnej kwoty pieniędzy.
“Nie możemy stale prosić parków, PBOT oraz Mieszkalnictwa o cięcia do kości, podczas gdy Prosper pozostaje nietknięty,” napisał Dunphy w memie wydanym przez jego oraz biuro Greena w tym tygodniu.
“Jeśli na poważnie traktujemy wspólną ofiarność i realokację, to musi obejmować to każdy urząd – szczególnie jeden posiadający 50 milionów dolarów.
Chodzi o dostosowanie wielkości rządu do obecnych warunków.”
Radni miasta twierdzą, że nie zwracali wystarczającej uwagi na to, jak i gdzie kończą się pieniądze Prosper Portland.
Nie pomaga fakt, że agencja zapewniła udogodnienia deweloperom.
“Pożyczka Made in Old Town wynosiła 3 procent na 15 lat dla podmiotu bez historii finansowej, bez zabezpieczeń i myślę, że 182 procent, może 187 procent wymagań na wartość кредита,” powiedział Green, były ekonomista, w trakcie spotkania Komitetu ds. Pracy i Rozwoju Gospodarczego Prosper Portland w dniu 15 maja.
Gdy został ponownie zapytany przez przewodniczącą Komitetu, Loretę Smith, Green nie trzymał języka za zębami.
“Decyzja została podjęta na podstawie rekomendacji Zarządu Stowarzyszenia Społeczności Old Town, w którym wielu członków tego zarządu jest zasadniczymi przedstawicielami tego projektu, i to tylko zostawię na tym.”
Dunphy i Green mają uszy publiczności.
Koalicja 14 organizacji – w tym związków zawodowych, organizacji społecznych oraz grup skoncentrowanych na klimacie – napisała do burmistrza i Rady Miasta Portland we wtorek, 20 maja, mówiąc, że miasto musi „ograniczyć” swoją agencję rozwoju gospodarczego.
“Prosper Portland nie jest podmiotem prywatnym – jest finansowane przez podatników.
Jednak działa jak quasi-prywatny podmiot, zbierając podatki, opłaty oraz pieniądze z generalnego funduszu, unikając jednocześnie demokratycznej przejrzystości,” brzmi wspólne oświadczenie.
“Poprzednie rady miejskie mogły zrzucić odpowiedzialność za kontrolowanie agencji, ale miasto ma zarówno władzę, jak i obowiązek przekierowania tych funduszy w stronę partycypacyjnych, partnerskich inicjatyw.”
Prosper Portland twierdzi, że proponowane cięcia zrujnowałyby budżet agencji i prowadziły do utraty co najmniej 30 pracowników, a także do poświęcenia niektórych jej kluczowych programów.
Członkowie mają różne spojrzenia na misję OTCA oraz kierunek, w którym obecnie idzie
Stowarzyszenia społeczne zazwyczaj nie biorą udziału w większych przedsięwzięciach rozwoju gospodarczego, ale Burke szybko zauważa, że OTCA jest połączeniem stowarzyszenia sąsiedzkiego i biznesowego – unikalny układ, który nie jest typowy dla innych lokalnych grup.
Rozwój gospodarczy zawsze był częścią OTCA, jak twierdzi, choć nie odgrywałm w niej do tej pory tak wielkiej roli.
Zarchiwizowane wersje strony OTCA pokazują, że organizacja (wcześniej nazywana Old Town Chinatown Community Association) jeszcze w 2016 roku przedstawiała się jako tradycyjne stowarzyszenie sąsiedzkie.
Niektórzy członkowie OTCA twierdzą, że organizacja jest teraz bardziej prowadzona jak sojusz biznesowy niż tradycyjne stowarzyszenia społecznościowe uznawane przez miasto Portland.
Wydaje się, że wiele z tego wynika z działalności Burke, której instynkty przedsiębiorcze pomogły przekształcić organizację.
Od momentu, gdy została przewodniczącą zarządu w 2020 roku, Burke i kierownictwo OTCA zaczęli generować więcej przychodów, głównie w postaci darowizn i dotacji.
Rachunki podatkowe pokazują, że przychody OTCA w 2019 roku wyniosły 85,333 dolarów, przy niemal 65,000 dolarów wydatków.
Do 2022 roku ich dochody wzrosły do ponad 1 miliona dolarów, z wydatkami na poziomie 556,000 dolarów.
Burke powiedziała, że w tym czasie starała się pozyskać fundusze z Prosper Portland, aby zatrudnić pracowników do rekrutacji przedsiębiorstw w Old Town oraz negocjacji umów najmu.
W ciągu ostatniego roku OTCA skupiło się na nowych strumieniach przychodu – mianowicie, wprowadzeniu składek członkowskich.
Do zeszłego miesiąca organizacja prosiła swoich członków o coroczne składki w wysokości od 250 do 750 dolarów.
Miasto nie pozwala stowarzyszeniom społecznościowym ani sąsiedzkim pobierać składek, ale normy miejskie nie odnoszą się do zasad dotyczących hybrydowych grup biznesowych/komunalnych, jak OTCA.
Mimo to, tuż przed swoimi ostatnimi wyborami, organizacja wyjaśniła, że wszyscy członkowie OTCA będą mogli głosować, a składki będą zamiast tego sugerowanymi darowiznami „do czasu, aż Biuro Z życia obywatelskiego zaktualizuje swoje przepisy.”
„Wdrożyliśmy składki jako sugerowane darowizny dla członków niebędących rezydentami.
Jako połączenie stowarzyszenia sąsiedzkiego i biznesowego prowadzimy działalność w dziwnej przestrzeni, koncentrując się na mieszkalności dla mieszkańców oraz żywotności gospodarczej dla pozostałych interesariuszy,” mówi Burke.
Powiedziała Mercury, że składki miały na celu generowanie przychodów na pokrycie kosztów personelu OTCA, które wcześniej były pokrywane przez dotacje Prosper Portland.
Teraz te środki się kończą, a miasto przestanie finansować personel OTCA.
Mając tylko ośmiu członków płacących składki, Burke stwierdziła, że organizacja nie będzie w stanie utrzymać personelu po 30 czerwca.
Członkowie OTCA wydają się podzieleni, czy wprowadzenie systemu na podstawie składek członkowskich było właściwym rozwiązaniem, zwłaszcza jeśli mogłoby to uniemożliwić non-dues płacącym członkom głosowanie w przyszłych wyborach zarządu.
„Składki członkowskie ograniczają uczestnictwo niezyskownych w OTCA, a chociaż projekty wzrosły, struktura zarządzająca nie ewoluowała odzwierciedlająco wszystkich interesariuszy w podejmowaniu decyzji, jak to bywa zwykle w organizacjach o porównywalnych rozmiarach projektów,” napisali w wspólnym oświadczeniu dyrektorzy wykonawczy Lan Su Chinese Garden, Portland Chinatown Museum oraz Japanese American Museum of Oregon.
Jeśli miasto zaktualizuje swoje przepisy, aby pozwalać OTCA na pobieranie składek w zgodzie z organizacjami biznesowymi, mogłoby to ograniczyć udział w wyborach zarządu w czasie, gdy władze OTCA zdobyły większą uwagę.
W zeszłym roku Mercury zareportował o podejrzanej umowie przyznanej Cohenowi przez OTCA, w której Cohen pełnił funkcję skarbnika.
Umowa ta przyniosła około 40,000 dolarów jego biznesowi i obejmowała nadzorowanie kilku małych dotacji z puli pieniędzy przyznanych OTCA przez Prosper Portland.
Burke mówi, że Cohen wycofał się z głosowania w sprawie przyznania tej umowy.
Poszukiwanie wspólnej wizji w zróżnicowanej dzielnicy
Ruch rewitalizacji i projekty deweloperskie w trakcie realizacji wzbudziły mieszane reakcje wśród mieszkańców Portland.
Mimo ostatnich wysiłków OTCA na odnowienie Bramy Chinatown oraz przywrócenie estetyki kulturowej dzięki dekoracyjnym latarniom w tym obszarze, niektórzy obawiają się, że kampus projektowania i produkcji obuwia w połączeniu z nowymi mieszkaniami na rynku mogą doprowadzić do gentryfikacji Old Town i osłabić charakter tego obszaru, a nawet wypchnąć z niego mieszkańców o niskich dochodach.
Burke twierdzi, że jeśli coś zagraża charakterowi Old Town, to nie kampus obuwia ani trwające projekty rewitalizacyjne, ale nadmiar świadczeń socjalnych w tym rejonie oraz powszechna, nieprzeciwdziałana przemoc i zażywanie narkotyków.
„To nie jest miejsce, które jakikolwiek gość, którego kiedykolwiek gościłem w ciągu ostatnich pięciu lat, czuł się mile widziany – są typowo zdziwieni tym, co zostało znormalizowane tutaj,” mówi.
„Przede wszystkim Old Town potrzebuje mieszkań, ponieważ każda prosperująca dzielnica wymaga zrównoważonej mieszanki mieszkańców, pracowników i gości, aby stworzyć zrównoważony ekosystem,” dodaje Burke.
„Jeśli społeczność obawia się utraty kultury, to ludzie lub organizacje posiadające pieniądze na zakup lub wynajęcie tych budynków muszą to zrobić i otworzyć coś, co czują, że reprezentuje kulturę, która zaczyna zanikać.
My [OTCA], jako zarząd, rzeczywiście dyskutujemy na temat pragnień zrównoważonego rozwoju z zachowaniem zachowania kultury, ale do tej pory nie powstały żadne namacalne plany stworzone przez grupy zewnętrzne, aby zakupić bądź wynająć coś, co chroniłoby to, co wszyscy się obawiają, że traci.”
Burke zauważa, że projekt Made in Old Town to nie projekt rewitalizacji, lecz „projekt re-tenanting,” co oznacza, że zespół po prostu kupuje puste lub głównie puste nieruchomości i przygotowuje przestrzenie do nowych dzierżaw.
I chociaż mówi, że to właściciele nieruchomości, a nie OTCA mają wyłączną decyzję, którzy najemcy znajdą się w tej dzielnicy, uchwyt organizacji w decydowaniu o przyszłości Old Town pozostaje mocny.
Niektórzy mówią, że jest to zbyt mocne, pozbawiające miejsca na wkład ze strony interesariuszy, którzy nie są członkami OTCA.
Nawet w ramach OTCA, członkowie nie zawsze byli włączeni w podejmowanie decyzji przez organizację.
Dyrektorzy wykonawczy trzech instytucji kulturowych wspomnianych wcześniej informują, że wiedzieli o planach Made in Old Town, ale nie byli świadomi, że OTCA została wymieniona jako sponsor finansowy projektu w prośbie Cohena o fundusze stanowe.
W wymianie e-mailowej kilka miesięcy temu, grupa powiedziała, że miała trudności z oszacowaniem pełnego zakresu i wpływu nadchodzących projektów rozwoju i rewitalizacji w Old Town, zauważając, że najlepsze praktyki zaangażowania społecznego to „więcej niż briefingi na spotkaniach i kalendarz wydarzeń.”
„Gdy publiczne fundusze i/lub publiczne grunty są zaangażowane w projekty rozwoju, takie jak Made in Old Town (MiOT), najlepszą praktyką jest angażowanie sąsiadujących instytucji i interesariuszy w celu zapewnienia przejrzystości i współpracy; z niecierpliwością czekamy na taką możliwość.”
Wszystko, co dotyczy krytyki i pytania, czy Prosper Portland podjęło rozsądne decyzje dotyczące udzielania pożyczek deweloperom w Old Town, agencja twierdzi, że coś musi się zmienić, w przeciwnym razie miasto i hrabstwo będą nadal tracić dochody z podatków od nieruchomości.
“Nie mamy zbyt wielu osób, które chcą inwestować i reaktualizować Old Town”, mówią liderzy Prosper Portland.
Czy Made in Old Town i nadchodzące konwersje z biur na mieszkania potrafią wypełnić brakujący element i pomóc ożywić wartość podatkową w tej dzielnicy, pozostaje do zobaczenia.
Jak wynika z informacji Prosper Portland, kluczowi gracze stawiają na przyszłość Old Town, kiedy nikt inny nie chce.
Comments are closed.