Źródło obrazu：https://www.kuow.org/stories/feds-throw-washington-s-1-2b-broadband-program-into-disarray
Usługi komunalne w Waszyngtonie, plemiona, hrabstwa i inne podmioty spędziły lata na planowaniu, jak wykorzystać 1,2 miliarda dolarów z federalnego programu wspierającego dostęp do internetu szerokopasmowego.
Jednak na początku tego miesiąca administracja Trumpa wprowadziła zamach na tę procedurę, zmieniając wytyczne dotyczące tego, w jaki sposób państwa na całym świecie powinny wybierać wnioskodawców do ponad 42 miliardów dolarów w funduszach.
Ten ruch skutecznie unieważnia setki już otrzymanych wniosków, a Waszyngton i inne stany stoją przed wąskim harmonogramem, aby ustalić, kto powinien otrzymać te pieniądze.
„Dwa lata pracy i nagle mamy przełączyć się w mgnieniu oka lub na główce szpilki” – powiedziała stanowa Rep. Cindy Ryu, Demokratka z Shoreline, która przewodniczy Komisji ds. Technologii, Rozwoju Gospodarczego i Weteranów.
Możliwe, że największa zmiana w federalnym programie Broadband Equity, Access, and Deployment, zwanym BEAD, dotyczy technologii, która będzie priorytetem w doborze wniosków.
Program pierwotnie preferował rozwój włókien optycznych, ale nowe zasady wymagają podejścia „neutralnego technologicznie”, ponieważ „należy wykorzystać w pełni siłę konkurencyjnego rynku”, według Krajowej Administracji Telekomunikacyjnej i Informacyjnej.
To agnostyczne podejście otwiera drzwi dla technologii satelitarnej, stałego bezprzewodowego i innych, co ma potencjał, aby przesłać znacznie więcej funduszy do usług internetowych Starlink, z siedzibą w Redmond, obsługiwanej przez Elona Muska.
Musk był wcześniej czołowym doradcą prezydenta Donalda Trumpa i wydał ponad 200 milionów dolarów na pomoc w jego wyborze w zeszłym roku.
Program BEAD został stworzony na mocy federalnej ustawy infrastrukturalnej, którą były prezydent Joe Biden podpisał w 2021 roku.
Został zaprojektowany w celu rozszerzenia usług internetu szerokopasmowego w obszarach wiejskich oraz innych częściach kraju, gdzie były one niedostępne lub niewystarczające.
W Waszyngtonie lokalni wnioskodawcy, którzy chcą uzyskać część tych funduszy, to między innymi prywatne firmy, usługi publiczne, plemiona, organizacje non-profit i władze lokalne.
Stan ogłosił, że zaoferuje 300 milionów dolarów jako fundusze dopasowujące dla samorządów i plemion.
W tym roku biuro ds. szerokopasmowych Waszyngtonu otrzymało setki zgłoszeń z całego stanu i tymczasowo przyznało część funduszy niektórym wnioskodawcom.
Inne stany były daleko w tyle za Waszyngtonem i teraz muszą zmierzyć się z terminami aplikacyjnymi tak krótkimi jak cztery dni, aby dostosować się do nowych terminów ustalonych przez administrację Trumpa, jak zauważył Aaron Wheeler, dyrektor Biura ds. Szerokopasmowych Stanu Waszyngton.
„Dojrzeliśmy, więc mieliśmy kilka z tych rzeczy w planie, ale to oznacza, że musieliśmy dostosować niektóre rzeczy na szybko” – powiedział Wheeler podczas webinaru w zeszłym tygodniu.
Waszyngton planuje otworzyć kolejny nabór zgłoszeń na początku lipca.
Stany mają czas do początku września na przesłanie ostatecznych planów dotyczących wydatków na swoje części do rządu federalnego.
Federacje zapowiedziały, że będą przeglądać te plany w ciągu 90 dni.
Wytyczne Krajowej Administracji Telekomunikacyjnej i Informacyjnej mają na celu uproszczenie procesu, obniżenie kosztów, przyspieszenie wdrożeń i zwiększenie konkurencji na rynku, według agencji.
Eliminują mandat analizy odporności klimatycznej oraz przepisy związane z dostępnością, niskokosztowymi planami serwisowymi i wymaganiami dotyczącymi pracy.
Dyrektor Departamentu Handlu Stanu Joe Nguyen zauważył, że Starlink Muska to firma z siedzibą w Waszyngtonie.
„Ponad 60% satelitów, które aktualnie orbitują, jest produkowanych tutaj w naszym stanie” – powiedział.
„Wraz z ewolucją wytycznych federalnych, które pozwalają na więcej alternatywnych technologii, nadal będziemy ściśle współpracować z partnerami w całym stanie, aby upewnić się, że nie przegapimy tej generacyjnej okazji, aby zapewnić dostęp do szerokopasmowego internetu każdej społeczności” – dodał Nguyen.
Perspektywa wnioskodawców
Dystrykt Usług Komunalnych Kitsap koncentruje się na włóknach optycznych jako rozwiązaniu problemu dostępu do internetu.
Eksperci uznają usługi przewodowe za złoty standard szybkiego i niezawodnego internetu.
Claire Ward, strateg telekomunikacyjny w zakładzie komunalnym hrabstwa Kitsap, obawia się, że teraz wyścig będzie konkurencją o niższe koszty dla innych wnioskodawców poszukujących tańszych rozwiązań, by poszerzyć dostęp.
Dla niej, chociaż jest miejsce na satelitarną i stałą technologię bezprzewodową, będą one służyły bardziej jako tymczasowe rozwiązania niż długoterminowe naprawy.
W środę dwóch członków delegacji kongresowej stanu Waszyngton, senator Maria Cantwell i reprezentantka Suzan DelBene, zwrócili na to uwagę do sekretarza handlu Howarda Lutnicka.
„Podjęliśmy decyzję o inwestowaniu większych sum w infrastrukturę szerokopasmową, która będzie odporna i zdolna do spełnienia rosnących cyfrowych wymagań Amerykanów przez dziesięciolecia” – brzmi list, który podpisali, wspólnie z dziesiątkami innych prawodawców.
Ward ma nadzieję, że Waszyngton wciąż będzie starał się skoncentrować na włóknach, zgodnie z przepisem w oryginalnej ustawie dotyczącej bipartynych inwestycji infrastrukturalnych, który mówi, że „priorytetowe projekty szerokopasmowe” finansowane w ramach BEAD mają spełniać wymagania dotyczące „szerokopasmowego dostępu, który spełnia normy dotyczące prędkości, opóźnień, niezawodności, spójności jakości usług i pokrewnych kryteriów”, które można skalować do zmieniających się potrzeb technologicznych.
Tylko włókna mogłyby spełnić to wymaganie, twierdzą Ward i inni.
Ciągłe zmiany zasad pozostawiły Ward zmęczoną.
Obawia się, że wnioskodawcy, którzy teraz muszą ponownie ubiegać się o fundusze, mogą wyczerpać zasoby i zrezygnować z programu.
„Mam nadzieję, że będą w stanie twardo stać” – powiedziała.
Nie chce, aby program szerokopasmowy podzielił los federalnego Funduszu Cyfrowych Możliwości Obszarów Wiejskich, uruchomionego w pierwszej administracji Trumpa, który zafundował wielu dostawcom niewypłacalność i pozostawił obszary wiejskie bez jakiejkolwiek poprawy usług.
Ward przewiduje, że za sześć miesięcy stan będzie wiedział, jak dobrze program BEAD będzie służył Waszyngtonowi.
W tle, urzędnicy ds. szerokopasmowych zmagają się również z niepopularnym postanowieniem zawartym w dużym projekcie ustawy o cięciach podatkowych i wydatkach, którą Republikanie rozważają w Kongresie.
Comments are closed.