Źródło obrazu：https://www.houstonpress.com/news/harris-county-democrats-seek-to-admonish-houston-mayor-john-whitmire-20738168
Fala rozczarowania wobec działalności Burmistrza Houston Johna Whitmire’a rośnie wśród Demokratów z Hrabstwa Harris, ale nie jest jasne, czy ich aktywizm wystarczy, aby pokonać burmistrza w wyborach w 2027 roku.
Mówiąc o obecności Whitmire’a na funduszu republikańskim, postrzeganym wsparciu polityki imigracyjnej z czasów Trumpa oraz budżecie miasta, który obcięto w zakresie usług, jednocześnie zwiększając historyczne dofinansowanie policji, Demokraci z Hrabstwa Harris mówią, że nie chcą popierać długoletniego polityka na kolejną kadencję.
Na konferencji prasowej 22 czerwca, przewodniczący okręgów partii Demokratycznej ogłosili swoją intencję przeprowadzenia upomnienia, symbolicznego działania, które w zasadzie oznacza, że nie będą już uważali burmistrza za członka swojej partii.
Pozycje burmistrza Houston i Rady Miasta są bezpartyjne, ale Whitmire przez 50 lat był Demokratą w legislaturze Teksasu.
Upomnienie wymaga długiego procesu.
Musi przejść przez komitet ds. uchwał i komitet sterujący, zanim rada wykonawcza powie ostateczne słowo.
Jak powiedzieli urzędnicy partyjni, to może nie nastąpić przed końcem września.
„To wyraz dezaprobaty”, powiedział Mike Doyle, przewodniczący Partii Demokratycznej Hrabstwa Harris.
Jeśli to się stanie, byłoby to pierwsze upomnienie, jakie Demokratyczna Partia Hrabstwa Harris wymierza burmistrzowi Houston.
Chociaż jest to tylko symboliczne, może mieć znaczną moc.
Demokraci z Hrabstwa Harris twierdzą, że ich upomnienie z 2023 roku wobec byłej prokurator okręgowej Kim Ogg prawdopodobnie spowodowało, że została pokonana przez Seana Teare’a w zeszłorocznych prawyborach.
„Nie ma wątpliwości, że to, jak dużo uwagi temu poświęcono, wiązało się z jej oświadczeniami na ten temat i zamieszaniem ogólnie, w perspektywie czasu było to do przewidzenia”, powiedział Doyle.
Ogg nie ogłosiła jeszcze publicznie, że chce zmienić partię, ale publicznie powiedziała, że chce oczyścić Demokratów z urzędów publicznych Hrabstwa Harris i prawdopodobnie rozważa nominację Trumpa na prokuratora USA.
Biuro Whitmire’a nie odpowiedziało na prośbę o komentarz.
Przewodniczący okręgu Cameron „Coach Cam” Campbell, były sportowiec z Uniwersytetu w Houston, jest wśród tych, którzy prowadzą działania na rzecz usunięcia Whitmire’a z partii.
„Jest jedna rzecz, którą nauczyłem się w sporcie: nie musisz być przyjaciółmi, by być drużyną”, powiedział Campbell.
„To, co czyni drużynę drużyną, to pływać w tym samym kierunku.
Każdy, kto nie płynie w tym samym kierunku, nie jest członkiem drużyny, i dlatego mamy tę rozmowę”.
Whitmire wygrał wybory na burmistrza w runoffie w 2023 roku przeciwko Sheili Jackson Lee, która została poparta przez poprzednika Whitmire’a, byłego burmistrza Houston Sylvestra Turnera.
Kadencje burmistrza trwają cztery lata, a Whitmire publicznie powiedział, że „naprawienie Houston zajmie osiem lat”, sygnalizując intencję ubiegania się o reelekcję.
Ale jeśli Demokraci chcą go usunąć w 2027 roku, kto będzie alternatywą?
Imię kontrolera Houston Chrisa Hollinsa zostało zasugerowane na konferencji prasowej 22 czerwca.
Hollins ubiegał się o miejsce burmistrza w 2023, ale wycofał się z wyścigu, gdy ogłoszono kandydaturę Jackson Lee.
Lokalni obserwatorzy rządowi spekulowali, że co najmniej jeden obecny członek Rady Miasta Houston, Edward Pollard z okręgu J, mógłby ubiegać się o to stanowisko.
Pollard zorganizował fundraiser na początku tego miesiąca i ma około 400 000 dolarów w swoim skarbczyku.
Raporty finansowe kampanii są wymagane do złożenia do 15 lipca i mogą wskazywać, kto planuje starać się o burmistrza.
Jednak to wciąż wczesny etap; Pollard może przygotowywać się do ubiegania się o coś innego.
Whitmire zebrał co najmniej 7 milionów dolarów podczas kampanii na burmistrza w 2023 roku, jak pokazują raporty.
Po publikacji tego artykułu rzecznik kampanii Pollarda potwierdził, że Pollard zebrał ponad 1 milion dolarów.
Fakt, że Whitmire pokonał Jackson Lee, który był rzecznikiem społeczności czarnoskórej, i często obwinia administrację Turnera za dzisiejsze problemy, spowodował rozłam między burmistrzem a niektórymi czarnoskórými wyborcami, którzy określają go mianem „White mire”.
„Wiele z tego, co robi, jest nieprzejrzyste, jak złodziej w nocy,” powiedziała Doris Brown, współdyrektor grupy non-profit West Street Recovery.
„Przyszedł i zmienił rzeczy.
Jest bully.
Czasami, gdy przychodzimy rozmawiać [podczas sesji publicznego komentarza Rady Miasta], on wstaje i wychodzi.
To brak szacunku.”
Houston, w przeciwieństwie do Austin, Dallas i San Antonio, ma silną formę rządu burmistrza, w której burmistrz, a nie menedżer miasta, proponuje budżet i zatrudnia oraz zwalnia szefów departamentów.
W ciągu pierwszych 100 dni urzędowania Whitmire powołał siedmiu nowych dyrektorów departamentów.
Do zeszłego lata przynajmniej 12 szefów departamentów i wyższych urzędników odeszło z jego administracji.
Krytycy twierdzą, że nowi liderzy, w tym dyrektor finansowy Melissa Dubowski, dyrektor lotniska Jim Szczesniak, dyrektor ds. mieszkalnictwa i rozwoju społecznego Mike Nichols, dyrektor ds. robót publicznych Randy Macchi oraz szef sztabu Cynthia Wilson, zostali wybrani w celu realizacji poleceń burmistrza.
Jednak burmistrz Whitmire osiągnął także niektóre znaczne sukcesy podczas swojej kadencji w Urzędzie Miasta, powiedziała Nancy Sims, wykładowczyni nauk politycznych na Uniwersytecie w Houston.
„Whitmire to naprawdę popularny burmistrz,” powiedziała.
„Są frakcje w społeczności, które są nim rozczarowane z powodu ścieżek rowerowych, ruchu i METRO.
Z pewnością istnieją grupy wyborców, które są nim niezadowolone, ale ogólnie myślę, że stosunek ogółu głosujących w Houston jest taki, że dobrze sobie radzi.”
„Nie sądzę, aby uchwały partii miały znaczący wpływ na niego,” dodała.
Sims nazywa burmistrza „Mr. Fix It”, zaznaczając, że oczyścił skomplikowane kontrakty policji i straży pożarnej, a także lobbował w legislaturze o fundusze na budowę zakładu oczyszczania wody East Water Purification Plant o wartości 4,2 miliarda dolarów.
„On chce naprawić to, co jest złe, i szybko to załatwić,” powiedziała.
„Wiele osób jest niezadowolonych z długoterminowych skutków finansowych tych kontraktów mundurowych, ale jednocześnie, powstrzymał obie służby przed utratą pracowników.”
„Mówił, że bezpieczeństwo publiczne jest jego priorytetem numer jeden i zajął się tym; kontrakt był w zawieszeniu przez 10 lat z strażakami i on go rozwiązał.
I to samo z kontraktem policji.
On to załatwił.”
„Pewnie, to zwiększy dług miasta w przyszłości, ale w międzyczasie masz konkurencyjne wynagrodzenia dla policji i strażaków i nie tracisz wszystkich, których trenujesz w ciągu roku.”
Whitmire publicznie odniósł się do niektórych kluczowych punktów podniesionych przez Demokratów na spotkaniu Tejano Demokratów w maju.
Uczestniczył w funduszu na rzecz kongresmena Dana Crenshawa, republikanina, ponieważ chce budować relacje z ustawodawcami z obu stron, z niektórymi z nich, którzy przewodniczą ważnym komisjom, ponieważ mogą wspierać finansowanie projektów dla Houston, powiedział wówczas burmistrz.
„Nie zmieniły się moje wartości ani to, kim jestem,” powiedział.
„Muszę współpracować z ludźmi, aby coś załatwić.
Nie chodzi o to, by zgadzać się z [Crenshawem] w wielu sprawach.
Chodzi o to, by zadbać o Houstonian.”
„Jesteśmy niedofinansowani, nasza infrastruktura jest zepsuta, ale ważniejsze jest, że nasza podaż wody jest bardzo wrażliwa.”
Fundusz z wydarzenia zbiórkowego stał się sygnałem, że Whitmire nie jest już członkiem drużyny, powiedział Campbell.
„Chcę być całkowicie jasny,” powiedział Campbell.
„Najważniejsza rzecz w polityce to głosy. Druga najważniejsza rzecz w polityce to pieniądze, ponieważ bierzesz te pieniądze, aby angażować ludzi i sprawiać, że będą chcieli przyjść i głosować.
Za każdym dolarem, który został zebrany dla Dana Crenshawa, a Whitmire miał w tym udział, stał dolar przeciwko Demokratom.”
Houston Progressive Caucus również odniosło się do funduszu Crenshawa.
Misją Progresywnych jest „wygrywanie wyborów, budowanie władzy klasy pracującej i kierowanie Partią Demokratyczną z powrotem w kierunku wartości możliwości i sprawiedliwości dla pracujących Teksanów.”
„Fundusz Whitmire’a na rzecz Crenshawa to poparcie jego priorytetów politycznych,” powiedział Houston Progressives w oświadczeniu w kwietniu.
„W Houston jest ponad milion mieszkańców korzystających z Medicaid, a Crenshaw głosuje za jego obcięciem o ponad 880 miliardów dolarów.
To, cła, cięcia DOGE i wiele innych rzeczy zrujnuje finanse miasta.”
Sims powiedziała, że obecność Whitmire’a na funduszu Crenshawa wskazuje na jego mentalność „naprawiacza”.
„Czuję, że po prostu chodzi z kombinerkami w kieszeni, jak mogę to naprawić?” powiedziała.
„Muszę uzyskać fundusze federalne, żeby zbudować moją oczyszczalnię wody.
Muszę więc porozmawiać z republikanami.
Jak to zrobisz, nie rozmawiając z republikanami?”
Jeśli chodzi o to, czy burmistrz współpracuje lub współdziała z Urzędami do Spraw Imigracji i CEL dla deportacji mieszkańców Houston, Whitmire powiedział, że po prostu przestrzega prawa.
Kiedy ktoś wchodzi w interakcje z organami ścigania w Houston i ma aktywne nakazy aresztowania z ICE lub innej jurysdykcji, oficerowie są zobowiązani do przesyłania tych informacji agencji, która posiada nakaz, twierdzili urzędnicy.
„Miasto Houston nie jest ICE ani nie koncentruje się na egzekwowaniu przepisów imigracyjnych, ale będzie pociągać do odpowiedzialności wszystkich przemocowych przestępców, niezależnie od ich statusu imigracyjnego,” powiedział burmistrz w oświadczeniu z maja.
Carlos Alvriño, obywatel amerykański i syn peruwiańskich imigrantów, mówił na konferencji prasowej na temat agresywnej polityki imigracyjnej Prezydenta Donalda Trumpa i jak Whitmire wydaje się je wspierać.
Znowu burmistrz powiedział, że Departament Policji Houston przestrzega prawa.
Doniesienia o kobiecie skierowanej do ICE po zgłoszeniu na HPD przestępstwa domowego ostatnio pojawiły się, co zaowocowało większym niepokojem wśród społeczności imigranckiej.
Niektórzy twierdzą, że osoby bez dokumentów nie mogą zgłaszać przestępstw, nawet jeśli nie były bezpośrednio zaangażowane, ponieważ nie chcą być zatrzymane lub deportowane.
W sprawie budżetu miasta o wartości 7 miliardów dolarów, Whitmire powiedział, że głosował w wielu budżetach w swojej karierze i „zawsze łatwo jest znaleźć wady”.
„Nie ma czegoś takiego jak idealny budżet,” powiedział na spotkaniu 4 czerwca.
„Bardzo łatwo jest być przeciwko czemuś, szczególnie gdy nie musisz proponować rozwiązań.
Każdy może być krytykiem i upolityczniać budżet lub jakiekolwiek inne działania, które podejmujemy.
„Jestem dumny z budżetu.
Mówili nam, że nie możemy tego zrobić, że nie możemy go zbilansować, przez krytyków politycznych.
Zignorowaliśmy to i poszliśmy dalej.
Mamy wiele pracy do wykonania.
To ogromny krok, ale teraz musimy rozmawiać z Houstonianami o tym, jakiego typu miasto chcą mieć.”
Neurolog Dr. Audrey Nath mówiła na konferencji prasowej wcześniej w tym miesiącu, lamentując zaplanowane cięcie o 2 miliony dolarów dla Departamentu Zdrowia Houston w budżecie miasta.
„Normalnie Departament Zdrowia Houston otrzymuje około połowy swojego finansowania z funduszy federalnych, ale te już zostały obcięte, więc Departament Zdrowia Houston musiał radzić sobie z zwolnieniami i zmniejszoną ilością godzin,” powiedziała.
Z powodu cięć finansowych w budżecie Houston departament musi zmniejszyć usługi, w tym mobilną jednostkę szczepień oraz zapobieganie i leczenie HIV, powiedziała Nath.
Jake Ortiz, który doznał obrażeń w wyniku wypadku rowerowego po tym, jak Whitmire wprowadził nagłe zmiany w ścieżkach rowerowych na Austin Street, powiedział, że polityki burmistrza mają „rzeczywiste konsekwencje dla ludzi w społecznościach, które [on] ma obsługiwać i prowadzić.”
Dotychczas około 50 wybranych przewodniczących okręgowych poparło uchwałę dotyczącą upomnienia Whitmire’a.
Partia ma około 591 przewodniczących okręgowych, którzy ostatecznie będą głosować w tej sprawie jesienią, powiedział Doyle.
W tym czasie Whitmire i jego zwolennicy będą mieli szansę wypowiedzieć się przed komitetem wykonawczym przed głosowaniem w sprawie upomnienia.
Jako przewodniczący Wykonawczego Komitetu Demokratów Hrabstwa Harris, Doyle powiedział, że musi powstrzymać się od komentarza na temat upomnienia Whitmire’a, ale osobiście uważa to za „niesamowicie rozczarowujące”, że burmistrz wziął udział w funduszu Crenshawa.
„To nie jest coś, co kiedykolwiek widziałbym w kogoś, kto wspiera wartości demokratyczne,” powiedział Doyle.
„Pomoc w zbieraniu pieniędzy dla ludzi, którzy wspierają agendę Trumpa, jest zawsze złym posunięciem.
Uważam, że to zmartwienie ludzi.
Jest wiele publicznych obaw.”
Comments are closed.