Źródło obrazu：https://philasun.com/local/walking-a-tightrope-backwards-in-high-heels-a-memoir/
Była członkini Rady Miasta Filadelfii, Blondell Reynolds-Brown, w swojej memoirze, “Walking a Tightrope Backwards in High Heels” (Wordeee Publishing), szkicuje swoje wczesne lata i koncentruje się na swojej pracy w nie zawsze łatwym świecie polityki miejskiej.
Z wielką bystrością, Reynolds-Brown mogła by zatytułować książkę, “Przewodnik dla Kobiet do Łask w Obliczu Ognia”.
“Kobiety mogą pełnić funkcje przywódcze w miejscach, w których inni mogą nas nie dostrzegać, ale podwójny standard, który istnieje dla kobiet w ogóle, jest wzmocniony dla czarnych i latynoskich kobiet będących urzędniczkami”, powiedziała Reynolds-Brown w wywiadzie.
Urodzona w Sumter, Południowa Karolina, w wieku 5 lat, Reynolds-Brown wraz z rodziną przeniosła się do starego Black Bottom w Filadelfii, obszaru, który kiedyś rozciągał się od 33. do 40. ulicy, od Lancaster Avenue do University Avenue.
Ojciec Reynolds-Brown, który pracował w budownictwie, i jej matka, nauczycielka, mieli sześcioro dzieci, z których Blondell była najstarsza.
Rodzina radziła sobie z ograniczonymi zasobami finansowymi, ale posiadała bogactwo wiary i przekonania o ciężkiej pracy.
Te wartości okazały się kluczowe po tym, jak matka Reynolds-Brown została wdową w wieku 37 lat.
“Moi dziadkowie byli rolnikami, którzy zaszczepili w swoich dzieciach wartość ciężkiej pracy i wytrwałości”, powiedziała Reynolds-Brown, dodając, że jej matka mówiła o “spożywaniu organicznym” długo przed tym, jak reklama wciągnęła to pojęcie.
Reynolds-Brown przypomniała sobie inne wyjątkowe chwile ze swoich wczesnych lat.
“Jednym z moich ulubionych wspomnień z dzieciństwa jest spacer z domu do zoo”, powiedziała.
“A co roku w Sylwestra moja matka wymagała, abyśmy klęczeli wokół jej łóżka, podczas gdy modliła się za nas.”
W sobotni wieczór rodzina oglądała “The Lawrence Welk Show”, a tancerze zachwycali Reynolds-Brown.
W wieku 16 lat, będąc uczennicą Philadelphia High School for Girls, Reynolds-Brown zaczęła pracować w restauracji Gino’s, aby opłacić swoje lekcje tańca.
“Bardzo późno zaczęłam treningi jako tancerka”, powiedziała, ale inwestycja się opłaciła.
Dwa lata po studiach na Penn State, gdzie uzyskała dyplom z edukacji elementarnej i w końcu zdobyła tytuł magistra w tej dziedzinie, Reynolds-Brown została zaproszona do przesłuchania do Jazz Dance Theatre uczelni.
Występy w tej grupie stały się dla niej przystankiem na drodze do Philadanco.
“Tańczyłam z tym zespołem przez około 7 lat”, powiedziała Reynolds-Brown, która również zachwycała na scenie w kasynach Atlantic City.
W 1985 roku przeszła do nauczania w publicznych szkołach podstawowych w Filadelfii.
W połowie lat 90-tych Reynolds-Brown na nowo ukształtowała swoje życie.
“Wyszłam za mąż, kupiłam dom i urodziłam dziecko”, powiedziała.
Następnie wykorzystała wdzięk i cierpliwość zdobyte podczas występów oraz nauczania, aby przejść do polityki.
Reynolds-Brown, z siostrami na zdjęciu w Ratuszu, wspomina: “11 lutego 1995 roku ogłosiłam swoją kandydaturę na zgromadzeniu, na którym nie było wolnych miejsc w … District Council 1199C.”
Ta pierwsza kampania zakończyła się wąskim przegranym wynikiem.
Reynolds-Brown nauczyła się lekcji z tej porażki i wygrała pięć kolejnych wyborów.
Przez 20 lat pełniła funkcję w Radzie Miasta.
Memoir odkrywa szczerze tajniki prowadzenia kampanii wyborczych.
“Pieniądze to matka mleka kampanii”, pisze Reynolds-Brown.
“Nie możesz prowadzić kampanii i zbierać funduszy jednocześnie.
Musisz mieć solidny zespół profesjonalistów przy sobie.”
Książka zachęca potencjalne kandydatki polityczne, ale ostrzega je, że prowadzenie kampanii to ciężka praca.
“Nie ma gładkiego lądowania, jeśli jesteś czarną lub latynoską kobietą”, mówi Reynolds-Brown.
Inteligencja, sojusznicy i intuicja pozostawały kluczowe po wygranej, jak pisze Reynolds-Brown.
W swoim pierwszym roku w Radzie przekonała się, “kogo można ufać, a którzy członkowie rady skorzystają z naiwności nowicjuszy.”
Konflikt jest częścią politycznego rzemiosła.
“Opozycja jest częścią procesu legislacyjnego”, pisze.
“Oczekuj tego.
Przyjmij to.”
Wielu lat uczenia w szkołach dało Reynolds-Brown wyczucie potrzeb dzieci, a narodziny jej córki, Brielle, w 1996 roku jeszcze bardziej je uwydatniły.
Jako nowa członkini Rady, z pomocą ówczesnego burmistrza Johna F. Streeta, zrealizowała umowę podczas negocjacji dotyczących stadionów sportowych w 2000 roku, która zaowocowała utworzeniem Funduszu dla Dzieci.
Dzięki tej umowie Philadelphia Phillies i Philadelphia Eagles wpłacają rocznie po 1 milion dolarów na drużynę przez 30 lat, aby finansować programy i działania dla dzieci.
Również jeden z kursów naukowych Brielle skłonił Reynolds-Brown do zainicjowania utworzenia Biura Burmistrza ds. Zrównoważonego Rozwoju, które współpracuje z partnerami w celu poprawy jakości życia w dzielnicach.
Na przestrzeni lat Reynolds-Brown zdobyła różne nagrody, w tym Award od Krajowej Koalicji 100 Czarnych Kobiet, nagrodę Philadelphia Young Playwrights Advocate, Girls Inc., WDAS Radio Women of Excellence Award, jak i wiele innych.
Jednak, jak powiedział poeta Langston Hughes, “Życie nie jest gładką schodami.”
Rozwód mocno ją dotknął.
“Po bolesnym rozwodzie uczysz się żyć w nowej normie”, pisze.
Memoir porusza także “główną burzę kariery”, która wyniosła ją na zawał finansowy z powodu grzywny od miejskiej Rady Etyki.
Książka dzieli się także kilkoma przewodnikami Reynolds-Brown do przetrwania trudnych czasów.
Sięga po cytaty dla inspiracji.
Czytelnicy znajdują cytaty takie jak “Zaangażowanie… przekształca obietnicę w rzeczywistość” z Abrahama Lincolna oraz “W środku zimy odkryłem w sobie niezwyciężone lato” od francuskiego filozofa Alberta Camusa.
Książki także pomagają jej w trudnych chwilach.
Reynolds-Brown wspomina o takich dziełach jak “Getting to Yes, Negotiating Without Giving In” autorstwa Rogera Fishera i Williama Ury oraz “Learning to Trust God” autorstwa Deborah J. Kern.
Memoir zawiera także jej osobistą play-listę z emocjonalnymi utworami, takimi jak “Imagine” Johna Lennona i “Girl on Fire” Alicii Keys.
“Możesz przetrwać w trudnych, mrocznych latach”, pisze Reynolds-Brown.
“Walking a Tightrope Backwards in High Heels” jest dostępna na Amazonie, w niezależnych księgarniach lub za pośrednictwem strony internetowej Reynolds-Brown: https://www.moxiebrb.com/.
Reynolds-Brown zorganizuje darmowe spotkanie autorskie oraz podpisywanie książek w Centralnej Filia Biblioteki Publicznej Filadelfii 17 września.
Wydarzenie rozpocznie się o 19:00.
Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź: https://freelibraryfoundation.org/events/blondell-reynolds-brown-walking-a-tightrope-backwards-in-high-heels/.
Comments are closed.