Mężczyzna skazany na 500 lat za kierowanie gangiem rabunkowym w San Diego

Źródło obrazu：https://www.nbcsandiego.com/news/local/bank-heist-leader-san-diego-sentencing/3854287/

Mężczyzna skazany za kierowanie gangiem rabunkowym, który ukradł prawie 400,000 dolarów w czterech oddzielnych napadach na banki w hrabstwie San Diego, został w poniedziałek skazany na prawie 500 lat dożywocia w więzieniu stanowym.

Prokuratura stwierdziła, że Larry Lightning Jr., 45-latek, brał udział w uzbrojonych napadach na banki w Escondido, Scripps Ranch, Kearny Mesa i Carlsbad w latach 2019-2022.

Podczas napadów rabusie posługiwali się bronią palną i atakowali pracowników banku. Prokuratura stwierdziła, że Lightning brał udział w tych atakach.

“Osobiście chwytał pracowników banku za włosy, ciągnął ich, popychał i szturchał do skarbca pod groźbą użycia broni. Krzyczał na nich, aby pospieszyli się, a nawet odliczał, grożąc zabiciem, jeśli nie otworzą sejfów wystarczająco szybko,” poinformowała Biuro Prokuratora Hrabstwa San Diego w opublikowanym oświadczeniu.

Ekipa napadowa celowała w banki blisko autostrad, aby umożliwić szybki odjazd, a jako pojazdy ucieczki wykorzystywała skradzione samochody, powiedziała prokuratura.

Lightning był powiązany z gangiem rabunkowym poprzez jeden z tych skradzionych pojazdów, w którym śledczy znaleźli jego DNA na siedzeniu kierowcy. Został aresztowany w 2023 roku.

Lightning został uznany za winnego przez ławę przysięgłych w San Diego w ponad dwóch tuzinach przestępstw, w tym 10 zarzutów porwania, 12 zarzutów napadu z bronią palną, cztery zarzuty rabunku oraz zarzuty kradzieży samochodu i porwania.

Z powodu wcześniejszych wyroków, które aktywowały kalifornijskie prawo o trzech uderzeniach, Lightning otrzymał wiele kolejnych wyroków 25 lat dożywocia, co prowadzi do łącznego wymiaru kary wynoszącego 488 lat i 8 miesięcy dożywocia.

Podczas rozprawy o wyrok, obrońca publiczny Jimmy Rodriguez argumentował, że mimo ustaleń ławy przysięgłych, dowody były okolicznościowe, a “brakowało bezpośrednich dowodów łączących pana Lightninga z tą sprawą.” Rodriguez powiedział, że Lightning zamierza odwołać się od wyroku.

Sędzia sądu wyższego w San Diego, Polly Shamoon, zgodziła się, że sprawa miała charakter okolicznościowy, ale stwierdziła, że była “jedną z najsilniejszych, jakie ten sąd kiedykolwiek widział.”

Sędzia również skrytykowała Lightninga za “terror” wymierzony w pracowników banków, który, jak powiedziała, był zamierzony.

“To nie wystarczyło, żeby okraść ofiary. Musiałeś je poniżać,” powiedziała Shamoon do Lightninga. “Musiałeś upewnić się, że wiedzieli, że ich życie jest w twoich rękach. Kiedy poszedłeś do tego skarbca i odliczałeś, ich życie błyszczało przed ich oczami, a ty się tym cieszyłeś.”

Przed nałożeniem wyroku, Shamoon wysłuchała zeznań niektórych z tych pracowników, którzy opisali, jak żyją w niemal stałej paranoi i strachu po powrocie do pracy.

Prokurator Hrabstwa San Diego Summer Stephan ogłosiła w wydanym po wyroku oświadczeniu: “Ten oskarżony zorganizował przerażającą serię przestępstw, która zagrażała życiu pracowników banków i członków społeczności. Dzięk fractured due to the lack of form beyond the sentences, the prosecution and law enforcement partners, has been held accountable for his crimes and the fear and harm he caused. Mimo że oskarżony okazał się elusive przez lata, organy ścigania nigdy nie poddały się w wysiłkach na rzecz rozwiązania tego ciągu przestępstw.”

Lightning stoi również w obliczu sprawy, w której oskarżono go o próbę ucieczki z aresztu podczas przebywania w więzieniu w związku z rabunkami.

Niektórzy z towarzyszy Lightninga pozostają nieznani, choć prokuratura zidentyfikowała jednego z innych rabusiów jako Gregory’ego Moore’a, który został śmiertelnie postrzelony w 2023 roku w Lemon Grove w zdarzeniu wyraźnie niepowiązanym.